旧暦５月５日は中国では端午節といって、
この日にちまきを食べる風習があります。端午節は、中国戦国
時代の高名な詩人・屈原（くつげん）の命日にあたる日。
楚の国の政治家でもあった屈原は人々の信望を集めていましたが、陰謀によって国を追われた後、
故国の行く末を憂いて川に身を投げてしまいます。
楚の国の人々はその死を悼み、 魚が屈原の亡きがらを食べてしまうことのないよう、 えさとなるちまきを川に投げ入れました。この供養がやがて全国に広がり、 ちまきを食べる現代の風習となったのだそうです。
もっちりとした食感と、ほのかな笹の香りがおいしいちまきは、 もち米やうるち米に具を加え、笹の葉に包んで蒸したもの。端午節が近づくと笹の葉が店頭に並び、 それぞれの家庭で手作りの味を楽しみます。地域によっても味に特徴があり、北方ではナツメや小豆を入れた甘い味、 南方では肉やシエンダン（家鴨の塩漬け卵）を入れたしょうゆ味が主流です。
おいしいことはもちろん、 健康の面でもさまざまな効果が期待できるのでご紹介しましょう。
● 笹の葉：体内の熱や湿（汚れ）を取り除く
● もち米：体力を養う
● ナツメ：不安定な精神状態を安定させる
● 小 豆：体内の余分な水分を取り除き、 むくみを改善する
端午節の頃は、あたたかな陽気に恵まれる気持ちの良い季節です。その反面、 体内の熱が上昇し、イライラしやすくなることも。また、梅雨の季節を迎え、体に余分な水分が溜まりやすくなります。気分を安定させ、 湿邪による体調不良を防ぐためにも、ちまきを食べておいしく健康づくりができるといいですね。