日本では、もやしや春雨として食卓に上ることの多い緑豆ですが、
中国ではこの豆を煮込んだスープ「緑豆湯」をお茶代わりに飲むのが一般的。身体にこもった熱を冷まし、水分代謝を良くするので、
暑気あたりを防いでくれるそうです。また、食欲不振や、お酒の飲み過ぎの他、汗疹などの症状をやわらげたり、
高血圧や高脂血症などの生活習慣病を予防したりと、緑豆を日々の食事に取り入れる習慣は、
日常の健康対策として暮らしに根付いています。
緑豆スープの作り方はいたってシンプル。洗った緑豆と水（豆の５倍程度） を鍋に入れ、弱火で30分から１時間ほど煮込めばできあがりです。 栄養分がたっぷり出た緑色のスープを飲んでください。また、底に沈んだ豆に氷砂糖を加えて少し甘みをつければ、美味しい 「緑豆ぜんざい」としていただくことができます（緑豆には身体を冷ます効能があるため、 胃に不調を感じている場合は食べ過ぎに気を付けてください）。
スープのほか、家庭でよく食べられているのが「緑豆粥」。緑豆と米を１： １の割合で作るものが一般的ですが、はと麦入りの緑豆粥もおすすめです。また、落雁のような食感の「緑豆」や、寒天で固めたデザート 「緑豆羹」など、きれいな緑色のお菓子が店先に並ぶのも、夏ならではの楽しみです。
ちょっと夏バテ気味だったり、暑さで体調を崩しがちだったり、 そんな不調を感じたら、家庭でも簡単にできる緑豆スープや緑豆粥を試してみてはいかがでしょうか。「医食同源」の思想を受け継いだ、 中国の食の知恵。私たちも夏の習慣に上手に取り入れれば、元気に夏を過ごせそうですね。