じめじめとした梅雨の時期は、なんとなく身体の重さやだるさを感じたり、食欲がなくなったりと、 天気と同じように体調もすっきりしないことが多いもの。中医学では、このような湿気の多い時期の体調不良を「湿邪」と結びつけて考えます。
湿は自然界に存在する６気「風・寒・暑・湿・燥・火」の一つ。これらが人体に入って身体に悪影響を及ぼすと、６つの邪気「六淫」 となります。これに対し、体内の機能が低下することで身体の中から生じる５
つの邪気を「内生五邪（内風・内寒・内湿・内燥・内火）」といいます。
このように、湿邪は外から入ってくる「外湿」と体内から生じる「内湿」に分かれ、 いずれも身体にさまざまな不調を引き起こす原因となっています。
湿邪の特徴は、重くて粘り気があり、停滞しやすいこと。身体のだるさや鈍い痛み、水分の停滞によるむくみ、 胃の不調といった症状が現れますが、その症状は治りにくく、ずるずると長引くこともあるため注意が必要です。
また、湿邪は湿気の多い季節によく発生するので、この時期は特に気を付けたいもの。食事や生活のちょっとした工夫で湿邪を追い払い、 梅雨をすっきりと元気に過ごしましょう。
だるさを感じたら「外湿」に注意
湿気の多いじめじめとした季節は湿邪が身体に入りやすくなり、
さまざまな不調が現れます。では身体が湿邪に侵されると、どのような症状が現れるのでしょうか。
湿邪の持つ特徴から、多く現れる症状を見てみましょう。
まず、湿邪には重いという特徴があり、また陰の邪気にあたるため陽気の動きを鈍らせます。結果、頭や身体が重い、 頭がすっきりせず体の動きが鈍くなる、といった症状が現れます。
普段から血行が悪く、水分代謝が良くない人は、湿邪の持つ停滞という特徴に注意してください。水分代謝がさらに悪化し、 身体のむくみが普段より強く出ることがあります。
濁という特徴から現れやすいのは、皮膚のトラブル。分泌物が多くジュクジュクするなど、皮膚が不安定な状態になります。皮膚が弱い人、 皮膚の慢性疾患がある人などは、この時期、特に注意してケアしましょう。同じ濁の特徴から、尿の濁り、残尿感、 排尿痛など尿のトラブルも多く見られるので、なるべく膀胱に負担をかけないよう心がけてください。
また、湿は下に集まるので、女性はおりものが多くなることも。できるだけ清潔にし、通気性の良いコットンなどの下着を選びましょう。
湿邪が身体に停滞していると、舌に苔が溜まりやすく、口の中がネバネバします。特に身体の不調を感じていなくても、 そのような状態に気付いたら要注意。湿邪は、溜まってしまう前に毎日少しずつ取り除くことで、症状を抑えることができます。 利尿作用のある飲み物や香りの良い食材を選んで湿邪を発散し、身体に溜めないよう心がけましょう。
＜食の養生＞
利尿作用のあるもの、香りの良いもので、余分な水分を取り除き、 湿邪を発散させましょう。
しそ、もやし、春雨、冬瓜、お茶、コーヒー、ココア
「内湿」は胃の不調がサイン
内湿は、主に脾胃の機能が低下することで身体の内側から生じるものですが、外湿の存在とも深い関わりがあります。
脾胃は、食べ物を消化、吸収して栄養や水分を全身に運ぶと同時に、
体内の水分代謝を管理する大切な役割を担っています。このような機能が低下すると、外から入ってきた湿を取り除くことができず、
脾胃の機能がさらに弱くなって内湿が生じるのです。
身体に内湿が溜まると、脾胃に関わるさまざまな症状が現れます。まず、脾胃は四肢や筋肉と関わりが深いため、 脾胃が弱くなることで身体に倦怠感、疲労感が強く現れます。
また、脾胃の機能が低下するため、食欲がない、少ししか食べられないといった、食欲不振に悩まされることも。 いつもと同じものを食べていても、梅雨時期は消化しにくいことがあります。食材選びや食事には特に気を付けてください。
水分代謝が悪く、栄養分が消化、吸収されずにそのまま排出されてしまうため、下痢や軟便になりやすいのも特徴です。 脾胃の状態を反映する便に軟便などの症状が表れれば、それは脾胃が弱っているサイン。症状がひどくなる前に、早めの養生を心がけましょう。
そのほか、湿邪の影響で脾胃が弱くなると顔色は黄色くつやがなくなり、舌が腫れぼったくなるなどの症状が見られることもあります。
内湿の影響で弱った脾胃を回復するには、脾胃の機能を健やかに保つよう補いながら、湿邪を取り除いてゆきます。「食の養生」 に記載した3種類の食材を、 バランスよく食事に取り入れてみてください。
＜食の養生＞
この時期は、なるべく食材を加熱するようにしましょう。豆腐も冷奴ではなく、湯豆腐などにして食べるようにしてください。
脾胃を元気にする食材: いんげん豆、山芋 、大豆製品、蓮の実、栗
脾胃を温める食材:山椒の実、 小茴香、しょうが、にんにく、キムチ
湿を取り除く食材:はとむぎ茶、 とうもろこし、小豆、鯵